รูปปั้นของพล.อ.โรเบิร์ต อี. ลี สมาพันธรัฐยืนอยู่ในศาลากลางเว็บบาคาร่าสหรัฐในปี 2560 หนังสือพิมพ์เดอะนิวยอร์กไทมส์กล่าวหาลีว่าทรยศต่อในปี 2408 แฟ้มภาพโดย Pete Marovich/UPI | ภาพถ่ายใบอนุญาต
หนึ่งร้อยหกสิบปีที่แล้ว กองกำลังสัมพันธมิตรได้เปิดฉากยิงใส่ฟอร์ตซัมเตอร์ในชาร์ลสตัน รัฐเซาท์แคโรไลนา เริ่มต้นสงครามกลางเมืองอเมริกา
ทหารระหว่าง 600,000 ถึง 800,000 นายของทั้งสองฝ่ายเสียชีวิต
ในช่วงสี่ปีข้างหน้า และบางทีอาจไม่ใช่ทหารอีก 200,000 ถึง 300,000 นายที่เสียชีวิตจากความอดอยาก โรคภัยไข้เจ็บ หรือกองไฟที่เป็นมิตร ซึ่งมากกว่าผู้ที่เสียชีวิตจากโควิด-19 จนถึงปัจจุบัน ในที่สุด ฝ่ายเหนือก็ชนะ 11 รัฐของสมาพันธรัฐ ในกระบวนการนี้ พื้นที่ทางใต้ส่วนใหญ่ถูกทำลายล้าง และการบูรณะซ่อมแซมก็รักษาบาดแผลของสงครามได้เพียงเล็กน้อย
ความน่าสะพรึงกลัวหลายอย่างของยุคมืดนั้นได้ปรากฏขึ้นอีกครั้งในรูปแบบของการถกเถียงเรื่องการชดใช้ค่าเสียหายแก่ผู้รอดชีวิตในปัจจุบันของวิญญาณ 4 ล้านคนที่ถูกคุมขังในความเป็นทาสในปี 2404 และล่าสุดได้ประกาศเจ้าหน้าที่ในสหพันธรัฐทรยศ การเปลี่ยนชื่อฐานทัพทหารสหรัฐ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นป้อมปราการของกองทัพบกที่ยอมรับนายพลร่วมใจ ได้รับแรงผลักดัน แม้แต่ Lee Hall ของ West Point ที่ให้เกียรติผู้บังคับบัญชาสัมพันธมิตร พล.อ. Robert E. Lee ซึ่งเป็นที่เคารพนับถือมานานหลายทศวรรษทั่วทั้งสหรัฐอเมริกาก็มีแนวโน้มที่จะเปลี่ยนแปลง
สาเหตุและเงื่อนไขของยุคนั้นมักถูกลืมและลดลงจากการเมืองและวัฒนธรรมในปัจจุบัน ข้อบกพร่องทางรัฐธรรมนูญที่จะแตกร้าวอยู่เหนืออำนาจของรัฐบาลกลางแทนที่อำนาจของรัฐและปัญหาการเป็นทาสที่ยังไม่ได้รับการแก้ไข ความเป็นทาสไม่ได้ถูกยกเลิกอย่างเป็นทางการจนกระทั่งการแก้ไขเพิ่มเติมครั้งที่ 13 ในปี 1865 และมีอยู่ทางตอนเหนือเช่นกัน แม้ว่าจะมีเปอร์เซ็นต์เพียงเล็กน้อยเมื่อเทียบกับทางใต้
ที่เกี่ยวข้อง
ศาลฎีกาเวอร์จิเนีย: ชาร์ลอตส์วิลล์ได้รับอนุญาตให้ลบรูปปั้นสัมพันธมิตร
หนังสือพิมพ์เดอะนิวยอร์กไทมส์กล่าวหาลีว่าทรยศ โดยเขียนบทบรรณาธิการเมื่อวันที่ 4 มิถุนายน พ.ศ. 2408 ว่า “เขาได้ ‘ทำสงครามกับสหรัฐฯ’ อย่างเข้มงวดกว่าชายอื่นใดในแผ่นดินนี้ และด้วยเหตุนี้จึงมีความผิดเป็นพิเศษในความผิดฐานก่ออาชญากรรม การกบฏตามที่กำหนดไว้ในรัฐธรรมนูญของสหรัฐอเมริกา” และ “ว่าพล.อ. ลี ควรถูกแขวนคอหรือไม่ก็ตาม เป็นคำถามเล็กน้อย”
ประธานาธิบดีแอนดรูว์ จอห์นสัน ซึ่งเข้ารับตำแหน่งหลังจากการลอบสังหารลินคอล์น เห็นด้วยกับเดอะไทมส์ โดยโต้แย้งว่าต้องปฏิบัติต่อลีและนายพลอย่างรุนแรง อย่างไรก็ตาม จอห์นสันได้โจมตี พล.อ. ยูลิสซิส เอส. แกรนท์ วีรบุรุษสงครามของภาคเหนือ ผู้ให้คำมั่นตามเงื่อนไขการยอมจำนนของอัปโพแมตทอกซ์ว่า “…เจ้าหน้าที่และชายแต่ละคนจะได้รับอนุญาตให้กลับบ้านได้ เพื่อไม่ให้ถูกรบกวน ผู้มีอำนาจของสหรัฐอเมริกา ตราบใดที่พวกเขาปฏิบัติตามทัณฑ์บนและกฎหมายที่ใช้บังคับในที่ที่พวกเขาอาจอาศัยอยู่” แกรนท์ต้องการความสงบสุขและรวมบรรทัดนี้เพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่มีการตอบโต้ต่อภาคใต้ในอนาคต
อย่างไรก็ตาม เมื่อวันที่ 7 มิถุนายน พ.ศ. 2408 ผู้พิพากษาเขตสหรัฐจอห์น ซี. อันเดอร์วูดในเมืองนอร์ฟอล์ก รัฐเวอร์จิเนีย ได้ฟ้องนายพล ลี เจมส์ ลองสตรีต จูบัล เออร์ลี่ และคนอื่นๆ ที่ทรยศต่อเงื่อนไขการทัณฑ์บนที่ตกลงกันไว้เป็น “ข้อตกลงทางทหารเพียงอย่างเดียว และไม่มีอิทธิพลต่อสิทธิพลเมืองหรือสถานะของผู้ที่สนใจ” ลีเขียนแกรนท์เพื่อขอนิรโทษกรรม
ที่เกี่ยวข้อง
แผงชื่อเพื่อสำรวจการลบชื่อสัมพันธมิตรออกจากฐานสหรัฐ
เก้าวันต่อมา ตามคำขอของลี แกรนท์เขียนถึงรัฐมนตรีกระทรวงสงคราม เอ็ดวิน สแตนตัน:
“ในความเห็นของฉัน เจ้าหน้าที่และผู้ชายถูกคุมขังที่ศาล Appomattox และด้วยเงื่อนไขเดียวกันกับที่ Lee มอบให้กับ Lee ไม่สามารถถูกพิจารณาคดีในข้อหากบฏได้ ตราบใดที่พวกเขาปฏิบัติตามเงื่อนไขของการทัณฑ์บน นี่คือความเข้าใจของฉัน สุจริตตามที่ รวมทั้งนโยบายที่แท้จริงกำหนดว่าเราควรปฏิบัติตามเงื่อนไขของอนุสัญญานั้น ๆ ความไม่สุจริตในส่วนของรัฐบาลหรือการสร้างอนุสัญญานั้นให้เจ้าหน้าที่ถูกพิจารณาคดีในข้อหากบฏจะทำให้เกิดความรู้สึกไม่มั่นคงในจิตใจของทุกคน เจ้าหน้าที่ทัณฑ์บนและชาย หากถูกกำจัด พวกเขาอาจถือว่ารัฐบาลละเมิดข้อตกลงดังกล่าวเป็นการปลดเปลื้องภาระผูกพันทั้งหมดในส่วนของตน ข้าพเจ้าจะกล่าวเพิ่มเติมว่าเงื่อนไขที่ข้าพเจ้าได้รับนั้นเป็นไปตามการอนุมัติจาก ประธานาธิบดีในขณะนั้นและของประเทศโดยทั่วไป การกระทำของ Judge Underwood,ในนอร์ฟอล์ก ได้เกิดผลเสียหายแล้ว และข้าพเจ้าขอให้เขาได้รับคำสั่งให้ยุติข้อกล่าวหาทั้งหมดที่พบต่อเชลยศึกที่ถูกคุมขัง และยุติการดำเนินคดีกับพวกเขาต่อไป”
มีคนสงสัยว่าแกรนท์จะพูดอะไรหากเขาปรากฏตัวขึ้นอีกครั้งอย่างอัศจรรย์? เห็นได้ชัดว่า นายพลในปัจจุบันหลายคนมีมุมมองที่แตกต่างกันอย่างเห็นได้ชัด และสิ่งหนึ่งที่สงสัยว่าในสภาพแวดล้อมทางการเมืองที่มีการแบ่งขั้วและประจุไฟฟ้ามากเกินไปในปัจจุบัน จิตใจคนใดจะเปลี่ยนไป
ที่เกี่ยวข้อง
บอสตันรื้อรูปปั้นลินคอล์น คุกเข่าอดีตทาสชายผิวสี
การเป็นทาสนั้นน่ากลัว แต่เราสามารถแก้ไขปัญหาและยุติสงครามกลางเมืองในคราวเดียวได้หรือไม่? รัฐอารยะอย่างแท้จริงสามารถ เราสามารถ?บาคาร่า
