โดย ทอม เมตคาลฟ์ เผยแพร่เมื่อ 29 พฤษภาคม 2019
ด็อกเกอร์แลนด์เคยปกคลุมพื้นที่กว้างใหญ่ระหว่างบาคาร่าชายฝั่งตะวันออกของอังกฤษและแผ่นดินใหญ่ของยุโรปในปัจจุบัน (เครดิตภาพ: แอนตัน บาลาซห์/Shutterstock)
ลึกลงไปใต้ทะเลเหนือนักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบป่าฟอสซิลที่สามารถเก็บร่องรอยของมนุษย์ยุคก่อนประวัติศาสตร์ที่อาศัยอยู่ที่นั่นเมื่อประมาณ 10,000 ปีก่อนก่อนที่แผ่นดินจะลื่นไถลไปใต้คลื่นในอีกไม่กี่พันปีต่อมา
การค้นพบนี้ทําให้นักวิจัยมีความหวังใหม่ในการค้นหายุคหินกลางที่ “สูญหาย”
หรือ Mesolithic หรือการตั้งถิ่นฐานของนักล่า -gatherers เพราะการค้นพบนี้แสดงให้เห็นว่าพวกเขาได้พบภูมิทัศน์โบราณที่เปิดเผยประเภทใดประเภทหนึ่งนักวิทยาศาสตร์เก็บตัวอย่างตะกอนจากป่าฟอสซิลที่จมอยู่ใต้น้ําระหว่างการเดินทาง 11 วันในทะเลเหนือบนเรือวิจัย RV Belgica ในภูมิภาค Doggerland ที่รู้จักกันในชื่อ Brown Bank หรือ Brown Ridge นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าพวกเขามั่นใจว่าพวกเขาอยู่ใกล้กับการค้นหาร่องรอยของการตั้งถิ่นฐานของมนุษย์ยุคก่อนประวัติศาสตร์ในดินแดนที่จมอยู่ใต้น้ํา [ดูภาพขุมทรัพย์ที่พบใต้ทะเลเหนือ]”เราตายไปแล้วอย่างแน่นอนแน่ใจว่าเราอยู่ใกล้กับนิคมมาก” Vincent Gaffney นักโบราณคดีจากมหาวิทยาลัยแบรดฟอร์ดในสหราชอาณาจักรซึ่งเป็นหนึ่งในผู้นําโครงการกล่าว “จํานวนสิ่งประดิษฐ์ในอดีตจากภูมิภาคนั้นบอกเราว่ามีบางอย่างอยู่ที่นั่น”
”ตอนนี้เราได้ระบุพื้นที่ที่พื้นผิวดิน Mesolithic อยู่ใกล้กับพื้นผิว [ของพื้นทะเล]” “ดังนั้นเราจึงสามารถใช้เรือขุดหรือคว้าเพื่อให้ได้ตัวอย่างที่ใหญ่ขึ้นไม่ว่าพื้นผิวนั้นจะเป็นอย่างไร”ตอนนี้นักวิทยาศาสตร์วางแผนที่จะกลับมาที่พื้นที่ Brown Bank บนเรือวิจัยของเนเธอร์แลนด์ในฤดูใบไม้ร่วงด้วยอุปกรณ์ขุดลอกที่หนักกว่าซึ่งจะช่วยให้พวกเขาเก็บตัวอย่างได้มากขึ้นจากป่าฟอสซิลที่จมอยู่ใต้น้ํา Gaffney กล่าว
แม้ว่าการเดินทางมักจะเต็มไปด้วยสภาพอากาศเลวร้าย แต่นักวิทยาศาสตร์ก็สามารถเก็บตัวอย่างจากภูมิทัศน์ Mesolithic ที่จมอยู่ใต้น้ํารวมถึงป่าฟอสซิล (เครดิตภาพ: ลิขสิทธิ์ภาพ ดร. ไซมอน ฟิตช์ – โครงการ Lost Frontiers ของยุโรป (มหาวิทยาลัยแบรดฟอร์ด))
ใต้คลื่นด็อกเกอร์แลนด์เคยครอบคลุมพื้นที่หลายพันตารางไมล์ระหว่างชายฝั่งตะวันออกของอังกฤษ
และแผ่นดินใหญ่ของยุโรป ตั้งชื่อตาม Dogger Bank ที่อยู่ใกล้เคียงซึ่งเป็นพื้นที่ตื้น ๆ ที่แวะเวียนมาในยุคกลางโดยเรือประมงดัตช์ที่เรียกว่า doggersภูมิภาคนี้ถูกเปิดเผยเมื่อน้ําแข็งทางตอนเหนือถดถอยลงเมื่อสิ้นสุดยุคน้ําแข็งครั้งสุดท้ายเมื่อประมาณ 12,000 ปีก่อน และกลายเป็นที่ราบกว้างใหญ่และเป็นป่า ซึ่งมีฝูงสัตว์และชุมชนของผู้รวบรวมนักล่ามนุษย์ในยุคแรกๆ อาศัยอยู่
แต่แผ่นดินก็จมอยู่ใต้น้ําเนื่องจากระดับน้ําทะเลยังคงสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง ด็อกเกอร์แลนด์หลุดลอดใต้ทะเลเหนือเมื่อประมาณ 8,000 ปีก่อน — ออกจากอังกฤษเป็นกลุ่มเกาะนอกชายฝั่งยุโรป
ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาพื้นที่ที่เรียกว่า Brown Bank ระหว่างอังกฤษและเนเธอร์แลนด์ได้ละทิ้งการค้นพบทางโบราณคดีจํานวนมากให้กับเรือประมงและเรือขุดรวมถึงกระดูกมนุษย์โบราณเครื่องมือหินเหล็กไฟจุดหอกและแม้แต่งานศิลปะกระดูกแกะสลัก
พื้นที่ขนาดใหญ่พอ ๆ กับ Doggerland จะมีกลุ่มนักล่า – รวบรวมมนุษย์ที่แตกต่างกันมากมายรวมหลายพันคน Gaffney บอกกับ Live Scienceภูมิทัศน์ใต้น้ําที่เปิดเผยของ Brown Bank เป็นโอกาสที่ดีที่สุดในการค้นหาพวกเขาเขากล่าว
แกนตะกอนหลายพันแกนถูกพรากไปจากทะเลเหนือในอดีตด้วยเหตุผลที่แตกต่างกันรวมถึงฟาร์มกังหันลมนอกชายฝั่ง Gaffney กล่าว แต่การเดินทางครั้งล่าสุดคือ “โอกาสที่จะจัดลําดับความสําคัญของการค้นพบการตั้งถิ่นฐานของมนุษย์ในใจกลางทะเลเหนือ”
ค้นหายุคหินในระหว่างการเดินทางครั้งล่าสุดนักวิจัยใช้การขุดลอกพิเศษเพื่อคว้าตัวอย่างจาก Brown Bank แต่ไม้ที่กลายเป็นหินแข็งของป่าฟอสซิลที่จมอยู่ใต้น้ําทําให้การขุดลอกยากและหนักขึ้นจะใช้ในครั้งต่อไปที่นักวิจัยสํารวจพื้นที่โดยเรือ [30 สมบัติล้ําค่าที่สุดในโลกที่ยังหลงเหลืออยู่]
ตัวอย่างบางส่วนยังแสดงให้เห็นชั้นของพีทที่ถูกบีบอัดใต้พื้นทะเลซึ่งระบุพื้นที่ชุ่มน้ําในอดีตที่อาจให้สภาพที่เกือบจะสมบูรณ์แบบสําหรับการอยู่อาศัยของมนุษย์ในยุคแรก ๆ “พื้นที่ที่เหมาะสมคือพื้นที่ชุ่มน้ํา ซึ่งมีน้ํา [พื้นที่]นก ปลา และหอย” แกฟฟนีย์กล่าวขณะนี้กําลังศึกษาตัวอย่างตะกอนจากการสํารวจครั้งล่าสุด การวิเคราะห์จะใช้เวลาหลายเดือนเขากล่าว ข้อมูลจากการสํารวจจะถูกนํามาใช้เพื่อปรับปรุงแผนที่บาคาร่า
